Le charbon est déjà exploité au XVIIIème siècle mais de façon artisanale pour l’alimentation des fours à chaux de la région. La concession de Messeix a été accordée par ordonnance royale du 23 novembre 1831 en faveur de M. Jean-Baptiste Sablon sur 1.118 ha. La mine est rapidement cédée à Charles Vazeilles et cie. En 1878, est fondée la société anonyme des Houillères de Messeix qui prend le relais jusqu’à la nationalisation.
L’établissement public «Houillères du Bassin d’Auvergne » a été créé par le décret n° 46-1568 du 28 juin 1946 portant, notamment, transfert des biens des biens des sociétés de la Société Anonyme des Houillères de Messeix.
